Tête de Jean de Fiennes [Jean de Fiennes’in Başı]

Bu eser, başlangıçta Rodin’in heykel grubu Burghers of Calais’in bir parçası olarak tasarlanan Jean de Fiennes’in başı için yapılan bir çalışmadır. Anıt, 1885 yılında Calais meclis üyeleri tarafından, Yüz Yıl Savaşı sırasında kasabalıların İngiltere’ye karşı gösterdiği kahramanca tavırları onurlandırmak için sipariş edildi.İngiltere Kralı Edward III, 1347’de Calais’i kuşatır ve kontrolünü ele geçirir. Ve eğer şehrin liderleri onların yerine kendilerini feda etmeyi kabul ederse, kasaba sakinlerinin hayatını bağışlayacağına dair söz verir. Kasabanın altı Burghers’i (yöneticisi), hemşerilerinin hayatlarını kurtarmak adına onları bekleyen ölümle yüzleşmek üzere İngiliz kampına doğru yürür. Jean de Froissart’ın on beşinci yüzyıl Chronicles’ında yeniden anlatılan bu hikaye Rodin’i derinden etkiler. Sanatçı, on yıldan fazla bir süre boyunca bu projeye odaklanır, ilk olarak meclis üyelerinin onayını alan bir maket üretir ve ardından anatomi ve yüz ifadelerinin betimlemeleri üzerinde çalışmak için her bir figürü çıkarır ve ayrı ayrı çalışır.

Sanatçının modellediği Burghers’in kişiselleştirilmiş tasvirleri, her karakterin yüz ifadesinin ve beden dilinin betimlemesi, heykelin 1895’teki açılışında hem halkı hem de eleştirmenleri kendine hayran bırakır. Mevcut parça, Burghers’in en genç üyesi olan Jean de Fiennes’in bitmiş, gerçek boyutlu başını temsil ediyor. Anıtın uzun soluklu yaratım sürecinde sanatçının ürettiği sayısız çalışmanın arasından, Rodin özellikle bu modeli bitmiş heykel grubuna dahil eder. Anıtta yer alan figürler arasında beden dili en belirsiz olan Jean de Fiennes’dir. Uzanmış kolları ve açık elleriyle yaptığı jest karakterin kendisini bekleyen fedakarlığa boyun eğdiğinin bir göstergesi olabileceği gibi, aynı şekilde, yoldaşlarıyla birlikte şehir surlarından çıkarken aldıkları bu kararı sorgulama girişimini imliyor da olabilir.

Figürün portresine odaklanıldığında, çukurlaşmış gözler ve açık ağız, elmacık kemiklerinin keskin hatları ve dalgalı saçlarıyla daha da belirgin bir hale gelen ıstırabı ve gerginliği vurgular. Mevcut bronzda kullanılan kayıp mum döküm yöntemi, şu anda Paris’teki Musée Rodin’de bulunan orijinal alçının detaylarını eksiksiz bir şekilde yeniden üreterek heykeltıraşın modellemesinin çağrışımsal ve sanatsal gücünü sergiler.